原文标题：探索美国印刷业的未来-传统胶印还是数码印刷
多年来，在北美市场一直可以听到胶印要消亡，并将由数码印刷接手这样的言论。即使是倔老也说，他觉得胶印/数码印刷的平衡点已经到了对数码印刷更有利的一个临界点。在德鲁巴印刷展览会上，班尼.兰达称他的纳米印刷机会在所有的批量印数上与胶印形成强有力的竞争关系，此时很多人心中似乎已经得出结论，这或将成为胶印背上的又一把刀。
班尼.兰达纳米印刷机
笔者读到帕特里克.亨利（Patrick Henry）不久前在德国海德堡年度印刷机活动结束后的分享，其中读到海德堡公司的关键管理人员对胶印在世界各地不同的发展情况所做的评论，笔者觉得海德堡执行董事会成员斯蒂芬.普楞兹（Stephan Plenz）的评论表明了北美印刷企业似乎已经很大程度上放弃了胶印，仍在开着过时的胶印机。他说，在2012年的上半年海德堡创纪录的16亿美元的销售额中，北美仅占了大约12%，美国市场在过去10年中已经“完全改变了”，在设备投资上经历了一个近似“崩溃”的状况，购买额的下降多达65%。这降低了他们与其他世界各地印刷企业的竞争能力，估计美国的印刷厂比德国同行在印刷机技术上落后5年，在印后方面落后10年。
美国1996-2007年胶印机市场销量
有趣的是要仔细看这些观点，可以看到德国和欧洲其他国家的一些印刷企业，主要凭借胶印技术发展到行业前列。笔者读了最近英国《印刷周刊》上的一篇文章，有关英国最先进的商业印刷商之一的ESP彩印公司，在一个星期内，这家公司用一台新型海德堡五色印刷机进行了498次印前准备，印刷了210万印，平均17108张/小时，这台机器在一个星期挣了315000美元，其平均印刷准备时间是3分54秒。这是通过完美的工作流程实现的，所有对自动化工艺有利的事都做了。ESP公司还发现，通过改变战略，他们已经积极进入低于5000印的市场并大获成功。从利润上来说，他们的收入点在制版和印刷准备方面，以后的工作重点是试图让印数进一步下降，可能低至1500印。这并不是说ESP公司不会做大约15万印的长版活，而是他们的经营战略使其能适应短版印刷的需求。对于极短版的印刷和可变数据印刷，他们也会采用柯达Nexpress印刷机、奥西Arizona大幅面平板印刷机等。
我们的民族企业科雷在本届德鲁巴上展现出的惊人实力也着实让人兴奋了一把，科雷在5月31日德国杜塞尔多夫展览馆展出的EZcolor供墨系统，将传统印刷机变成了傻瓜机，过版纸降低到10张以内，油墨损耗约等于零，直接去除了钢琴键和印刷准备时间，500份的印刷量，8小时完成了60单。对损耗和人工成本压缩使胶印机也能适应短版印刷需求， 希望本届全印展能一睹风采。
德鲁巴科雷展示EZcolor供墨现场直播
在欧洲用高宝、曼罗兰、小森等胶印机的客户，同样能以非常快的印刷准备时间和类似的高产量在短版印刷生意上参与竞争。我认为大量的北美印刷企业认为数码印刷是唯一解决方案，这已经是“误入歧途”。如果去评估采用数字印前/印后工作流程的现代化的自动胶印机能够多印多少作业的时候，对一些公司来说，其盈利潜力仍大于数码印刷机。我不是说不要使用数码印刷机，那也绝对不合理。数码印刷是对现代化胶印的补充，可以印刷极短版印件和可变数据印刷，使印刷企业能够参与到多渠道沟通传播的营销解决方案之中。
