在本世纪初，印刷工业分为印前、印刷、印后，随着新技术的发展和用户要求的不断提高，印前与印刷之间的步骤逐步减少，界限也越来越模糊，能够体现这种转变的两种技术便是直接制版和数字印刷。因为有网络数据传送，为数字印前和数码印刷开辟了一个全新的世界。
    数字技术对印刷业的发展起了相当大的作用，在它的带动下大大缩短了印刷周期、减少了人工操作、提高了产品质量、增加了自动化工作的程度。这些转变驱使印刷厂为客户提供周期更短、价格更低的全方位服务。
    拥有雄厚资金的大印刷公司已开始使用数字技术，首先是R&D模式，然后逐步扩展到各个操作领域。而中等规模的印刷公司投资新技术要依靠两方面：资金和技术。对于这些公司来讲，CTP的价位是相当高的，他们通常会考虑先投资传统印刷机。在技术方面，有印前部门的印刷厂会比较容易掌握最前端技术，如CTP、调频网和高保真色彩。小型印刷公司可以投资采用聚酯版的CTP系统，这类系统使用原有激光照排机和工作流程，适用于这类小型印刷公司的市场策略是生产短版的单色、专色及四色印刷品。
    投资新技术，机遇与挑战并存。要想获得成功就要了解技术，满足用户及市场的要求，保持竞争能力。作出投资的时间也需掌握准确。投资太早你疲于开拓新市场，投资太晚你失去竞争力。一旦投资新技术，如何发挥其功能是很重要的，需要对各部门人员进行培训，让这种培训延伸到所有相关部门，提高部门之间的整体性和依赖性。除了生产部门外，内部管理、后勤部门也应了解新技术将如何影响他们各自的工作。公司的赢销人员更应清楚新技术会给客户带来更多的益处，并能开拓新的市场。