IPEXl993上Indigo推出了世界上第--台彩色数码印刷机，随后Drupa 1995上Indigo与Xeikon共同发起了数码印刷技术革命，Drupa 2000和IPEX 2002将数码印刷发展推向高潮。近年来数码印刷发展迅速，为印刷业带来了很多惊喜，不仅是数码印刷设备性能的进一步完善，还包括数码印刷技术的成熟、印刷产品质量的提高、原材料成本和制作成本的下降以及数码印刷市场占有率的提高。
    数码印刷的特点
    数码印刷是在打印技术基础上发展起来的一种综合技术，以电子文本为载体，通过网络传递给数码印刷设备，实现直接印刷。印刷生产流程中无版和信息可变是最大特征，涵盖印刷、电子、计算机、网络、通信等多种技术领域。
    1．数码印刷是全数字信息传输，省去了胶片及印版的在机制版。
    2．数码印刷品的信息实现100％可变。
    3．数码印刷是利用数码印刷系统将数字信息直接转换成印刷品的过程。数字原稿可以是数字印前系统处理好的数字文件，也可以来源网络、数字媒体。
    4．数码印刷可以随时随地、远程实现印刷品输出，没有时间空间限制。
    5．数码印刷的价值产生于对客户提供的服务，而不是生产厂家固有费用。
    根据成像机理，数码印刷分为静电成像方式、喷墨成像方式、电凝聚成像方式、热转移成像方式、磁记录成像方式等。目前市场上以静电成像方式和喷墨成像方式的数码印刷机为主流。
    数码印刷从打印和复印等技术以及单张、单色静电成像技术逐渐发展到黑白数码印刷机，如施乐的DT75、DT90、DT6100、DT6135，DT6180，柯达的DigDmaster 9100等。1993年后，随着HP Indigo，Xeikon，NexPress，奥西与施乐等专为印刷业开发的彩色高端产品出现，高品质成像与印刷质量逐步被印刷业看好。彩色数码印刷机如HP Indigo Press 1000、3000、W3200，柯达的NexPress 2100，富士施乐的DocuColor 2045、2060、6060、1255、iGen3，奥西的VP5110。VS6100、VS7400Twin、VS9220，Xeikon的DCP320D、 DCP500D，  佳能的CLC5000等。这些设备的输出速度都在40-150页／分钟A4幅面，从成像精度与印刷质量看，已接近传统印刷品。
    数码印刷的发展趋势
    1．产品系列化，面向不同的专业应用领域，推出配套的数码印刷系统；
    2．高速化，虽然数码印刷在输出速度上已有很大提高，但与胶印还有很大差距；
    3．高品质化，静电照相成像系统的印刷品质已经达到了中档胶印水平；
    4．低价格化，多数采用静电成像系统的数码印刷机，运行成本有所降低，而喷墨系统的运行成本更低，完全达到能够接受的水平；
    5．印刷机制造商，印艺产品提供商加盟数码印刷，将推动数码印刷的专业化进程。
     数码印刷相关技术的发展方向：①印刷品整个版面的数字化；②传统底片的数字化；③电子配页．电子装订；④计算时间的高速化；⑤与数据量相适应的数据处理；⑥版面数据的保存；⑦数据库的运用。   
    数码印刷的优势
    数码印刷适合短版、个性化印刷，但目前其印刷质量与胶印等传统印刷相比仍不占优势，对于中长版印刷来说，其成本远比传统印刷要高。
    与传统印刷相比，数码印刷有其独特优势：
    1．印刷方式全数字化；
    2．缩短了印刷生产周期，一张起印，不存在试机浪费问题；
    3．实现可变数据印刷，适应个性化、短版印刷；
    4．具备全数字化生产信息及符合生产控制要求的同类生产系统；
    5．容易引入数字化管理、数字化工作流程及色彩管理等：
    6．可实现异地印刷，远程印刷，避免了传统印刷先印刷后分发所带来的储存、运输成本高和容易误期等不足，提高了经济效益；
    7．优化资源，利于环保。