近年来，随着经济的发展，我国食品进出口量逐渐增加，大量钢桶被用于食品出口的包装，其中用于盛装蜂蜜、蕃茄酱、食用油等的钢桶最多。由于外商对食品卫生要求较高，所以除了钢桶内壁要涂食品用涂料外，钢桶的密封胶也必须使用对人体及食物本身无害的填料。但就笔者的调查情况看，目前国内生产食用桶的厂家，大多数并没有使用食用密封胶，由于密封胶是填入卷边内进行密封的，所以对于成品桶中是否使用了食品密封胶并无好的办法检验，只有在使用中去观察。
　　由于以前生产的大多数钢桶都是应用于化工等行业，对密封胶没有太多的要求，只是密封为原则，所以制桶厂家已形成了习惯。而且为制桶厂家提供的密封胶也都是普通用途的，到目前为止，专门为食品用钢桶提供的密封胶的供应商还没有，这也是食品用钢桶没有普遍使用食品专用密封胶的一个主要原因。　　
　　本文就食品用钢桶的密封胶的要求及配制方法进行一般性的介绍，希望引起行业的重视，以求对国内的现状有所改进。
　　一、食品用钢桶密封胶的用途
　　食品用钢桶密封胶固化成膜作为钢桶包装容器的密封密封填料，填充于桶底（项）和桶身卷边接缝中间，当经过卷边封口后，则由于其胶膜和卷边的压紧作用将桶底（项）和桶身紧密结合起来。它对于保证钢桶容器的密封性能，防止外界微生物和空气的浸入，使桶装食品得以长期贮存而不变质是很重要的。　　二、食品对钢桶密封胶的质量要求
　　食品用钢桶密封胶除了能起密封作用外，还必须适应钢桶生产及食品盛装上一系列机械的、化学的和物理的工艺要求，因此还必须具备其他一系列特殊条件。一般要求如下：
　　（1）要求无毒无害，胶膜不能含有对人体有害的物质，必须符合食品卫生要求。
　　（2）要求不含有杂质，并应具有良好的可塑性，便于填桶底（项）与桶身卷边接缝间的空隙，从而保证钢桶密封性能。
　　（3）与桶板表面结合时应具有良好的附着力及耐磨性能。
　　（4）胶膜应有良好的抗热、抗水、抗油及抗氧化等耐腐蚀性能，确保食品热装情况下不溶化、不脱落，仍保持良好的密封性能，特别是热稳定性一定要良好，否则高温下就会溶化，造成桶内流胶现象而污染食品。　　三、食品包装容器用密封胶的种类及组成特点
　　食品用钢桶密封胶一般都属液体橡胶，是注在桶底（顶）边缘上的预卷槽内固化成膜的。用作钢桶密封胶的液体橡胶按其不同的稀释条件，分为水基胶和溶剂胶两类。水基胶类的氨水胶较易配制，价格也便宜，并能满足各项要求，国内一般使用硫化乳胶，某些地方也有使用藻酸胺乳胶的。溶剂胶类的使用不多见，由于具有一定的毒性故不推荐使用。
　　氨水胶的主要组成部分是天然乳胶。它是由橡胶粒子在水介质中的悬胶体组成的一种胶体。乳胶的化学结构为异戊二烯C5H8或异戊二烯聚合体C10H16。乳胶在钢桶密封填料中直密封剂的作用。
　　此外，在钢桶密封胶的组成中，还需其它多种的辅助材料作为配合剂，如硫磺、高岭土、干酪素、促进剂TMTD等。配合剂能使液胶的性能得到改善，随着各种配合剂的添加，使密封胶更能符合钢桶制造工艺的要求。同时，由于大量填料的加入，有利于降低胶乳的表面张力，使胶液在喷注时能按规定要求均匀涂布在桶底边预卷槽内。