更加新鲜和安全

    让我们信手拈来几个标签领域最新的进步看看，开发这些标签是为了使食品或者一些类型的药品能够更长久地保持新鲜，或者至少能够阻止产品在使用前发生变质腐化。举例来说，清除氧气或乙烯，吸收湿气或臭氧的标签；还有那些能够指示新鲜度、微生物生长或者包装渗漏的标签。

    也许一些更为复杂的标签解决方案是能够指示硫化氢的标签，它能够对明确的包装渗漏发出警告，或者针对冷冻环节上发生的破化提供信息；或者是专门设计的氧气显示标签，它能够对调节空气包装中的包装渗漏发出警告；或者是能够用来指示水果新鲜度抑或阻止水果迅速变质腐化的标签。

    这些标签的潜力对于整个食品产业链具有巨大的意义。今天的许多新鲜食品在完成包装和贴标后仅有几天的保质期或者货架寿命。那么，食品一旦到店后在需要售出之前，其货架寿命可能只剩下几天的时间。

    例如，食品如果在周六下午没有售出，那么可能要一直要等到商店在接下来的周一重新开门后才有机会。到时食品不得不被处理或者大幅度降价销售。同样，如果食品未能迅速食用，那么也可能在消费者的冰箱中发生变质。在包装中使用这些新型的标签来阻止食品的腐化变质，对零售商和消费者有百利而无一害。

    就诸如黑莓等软水果而言，一天或两天后它们将开始在蛤壳包装中流出水来。尽管仍然可以食用，但是看上去令人胃口大减。在包装封合前将一个吸收湿气的标签贴在包装内，这样能够阻止水果的变质腐化。

    类似的问题也出现在以药片形式存在的一些药品上。由于每次药瓶开启时，药片都会接触到氧气或者湿气，因此它们将开始在瓶内发生变质。瓶内的吸收氧气和湿气的标签能够延长药品的使用寿命。

    食品和药品领域最大的潜力也许是开发能够探测或者杀死大多数细菌和病毒的标签。第一批这样的标签现在已经进入市场，将能够探测出食品中的大肠杆菌（E.coli）污染，难辨梭菌(C.difficile)，甚至是禽流感和疯牛病。

    标签生产商的机会

    一个全新的世界正在向标签生产商走来。把只是依靠竞价制作多色标签的方法抛到九霄云外，考虑一下生产增值标签的机会：能够消除病菌或者将之减至最少的标签，能够保护食品的标签，能够阻止细菌和微生物侵入的标签，能够提供过程控制的证据或者减少造假的标签。

    标签和包装的未来无疑变得更小。在下一个五年，纳米技术将带来品牌所有者和零售集团以前所不能梦想的解决方案，这些方案将彻底变革我们包装、识别、标记、增强、储存和销售各种产品的方式。但是正如许多其它类型的标签生产一样，出台这些新型的智能标签解决方案需要支持基础。首先，标签生产商需要聪明、有创造力的人才能够提出想法和应用方案；其次，标签生产商需要合适的加工材料、技术和设备以便能够制造产品；再次，标签生产商需要熟练的销售和市场人员将产品的好处介绍给潜在的消费者。

    许多企业可能自身只满足其中的一个或两个要求，很少的企业三者兼备。这需要有超前意识的管理层将正确的人力、程序、系统和观念应用到实践，监控所有新的技术发展，并创建一个盯着明天而不是昨天的解决方案的事业环境。