在现阶段,EB在印刷领域的应用,都是物质交联类的反应。主要有以下四个方向:印刷油墨的固化、表面涂层及光油的固化、复合包材胶粘剂的固化及软包装薄膜基材的交联。
1、印刷油墨的固化
现阶段EB固化所能涉及的印刷方式,如果要达到较理想的固化效果,要同时满足卷对卷的印刷方式及湿压湿的压印方式。
在印刷方式上满足卷对卷的原因,是为了避免在高速的印刷中油墨固化时表面发生氧阻聚反应,EB固化采用了氮气保护。而对于氮气保护的技术控制及其使用量而言,卷对卷的圆切面与相对开放式的平面腔所需要的技术控制难度是不同的。
而对于湿压湿的压印方式,由于EB固化采用所有颜色压印完毕后一次性固化,而前段压印的过程满足湿压湿的要求,就是为了承印物在印刷时不至于蹭脏。另外由于EB的设备比较昂贵,从经济性上来说并不适合每个色组都配一组EB固化单元。
综上所述,现阶段满足卷对卷及湿压湿,可以装配应用的印刷机型有:CI式轮转胶印、机组式轮转胶印、CI式柔印以及轮转数码喷墨印刷机。以笔者的理解,这种限制条件更多地是在结合了现阶段EB技术与经济适用性之后得出的市场选择。
2、表面涂层及光油的固化
在表面涂层与光油的固化应用方向,ebeam公司与HP Indigo机型配合,在Indigo的成品表层涂布一层保护油,可以提高软包装应用当中油墨的抗刮擦性,并且能解决复合应用中热封时网点变形的问题,降低复合时的损耗。另外,由于EB固化后材料的优异性能,故EB固化在装饰壁纸及复合包材等市场方向也有一定的应用。
3、复合包材胶粘剂的固化
由于EB固化是瞬时固化,经过EB的胶粘剂即时完全固化。这样,在EB复合时,不需要传统复合所需要的熟化时间,这样对于软包装生产厂家,可以即时知道复合的结果并且降低工序之间的损耗。ebeam曾联合国外的品牌推出了可以同时固化油墨、光油、冷烫、C平方以及即时复合几种功能合一的印刷机,对软包装的工艺流程做出了新的探讨。
4、薄膜基材的交联
前面所提EB的交联作用,故对于交联反应类的基材(比如PE),在经过了EB处理之后膜类材料的强度增强,并且耐温性提高。这样,在EB的交联类应用中,EB处理的薄膜类材料也可用于收缩套标的应用。