活字印刷是中国科学技术史上的一大发明。到了清代,木活字印刷术应用广泛,尤以武英殿最为辉煌,谱写出历史上制造木活字数量最多、印书最丰富的不朽篇章。今天小编带大家一起去参观这座古代的“印刷厂”吧!
从乾隆三十八年(公元1736年)开始,武英殿进行了一次大规模的木活字印刷。经过三年的工作,共刻制了大、小两幅活字,共计25万多个,并试印了30余种书籍。在取得经验的基础上,正式印刷了《四库全书》及其它经典著作,几乎包括了经、史、子、集等历代的重要著作,其印刷图书的数量,超过了历史上任何一次印刷。由于乾隆皇帝为木活字版取了"聚珍版"的雅名,因此,这次印刷的书籍统称为《武英殿聚珍版丛书》
成造木子
印刷需要制作活字,而制作木活字的第一道工序就是制作木子。工人将枣木截割成约四分厚的木板,再将木板竖向裁成宽一寸的长方形木条,叠放晾干。木条用于制作木子。
制作木子时,为了保证木子的长宽高都符合标准,必须将木子放在特制的木槽内加工。
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加工好的木子必须经过检验:用铜制成大小两种方漏子,内空的大小分别与大小号木子的尺寸相符,将平准后的木子分别用大小铜漏子逐个检验,这样就可以保证木子的大小符合预定标准。
刻字
将需要刊刻的字写在事先画有格子的薄纸上,写好后逐字裁开,反贴在木子的上面。然后将木子放在专用刻字的木床上,用活闩闩紧,就可由刻工进行镌刻了。
刻字木床中间有五条宽三分深六分的凹槽,每个凹槽可以放下十个木子。使用时,将木子放入凹槽内,用活闩从两端塞入,便可将木子挤紧,然后就可以像镌刻雕版一样进行刻字了。
制字柜
字柜是存放活字的柜子。按照康熙字典的十二干支分类法,将活字分别排列在十二个木柜中。每个木柜配备一条木凳,方便站在凳子上取字。
每个柜子做二百个抽屉,在各个抽屉的面板上写上字母属于某部某字及笔画数。取字时先按照偏旁知道该字属于哪部放在哪个柜子中,再查笔画数,便知该字放在哪个抽屉内。
造槽版
槽版用干燥的楠木做成,排书时使用。槽版的四角包有铜角,使其更加坚固耐用。
为了排版方便,需要制作不同长度以及大小的夹条,根据字数多少夹入与空格相对应的木条。
制顶木