在中国古代，勤劳智慧的劳动人民在制作木工、修建房屋、打制家具过程中，并没有像现代人那么烦恼甲醛的危害。动物胶是古代木质建筑和家具中运用最广泛的。古人早就发现鱼鳔和猪皮含有丰富胶原蛋白的物质有很好的黏合性，因此，一般使用鱼鳔胶和猪皮胶。但鱼肚鳔在潮湿环境时间长了容易变臭失效;猪皮胶的黏合强度不如鱼肚鳔，但是对潮湿环境的适应性比较强。

　　木匠工艺都是师徒口传心授，两种胶在现在已经基本失传，最重要的是，这样的两种动物胶制作又复杂又慢，而且使用不方便。另外即使现代有，一般的木工艺也不会用。当然，树脂也具有很好的黏合性，但分子成分不稳定，易融化且不易保存。1912年美国人用甲醛与尿素按一定摩尔比混合进行反应，产生酚醛树脂，后被用做胶黏剂制造胶合板，之后陆续出现脲醛树脂。因为甲醛的用途广泛，价格低廉，工艺简单，导致被滥用到现在的脲醛树脂胶水上，随后就被大量使用在人造板的制造过程中。但是这种胶体最大的缺点，就是在自然条件下会不断自发分解还原，重新释放出游离甲醛。并且在湿热环境下，这种分解、潮解的反应速度还会加倍。虽然使用甲醛作为载体的工业黏合生产时，甲醛在高温的生产线中，大部分的甲醛已经生成了胶，已不再是甲醛，但在生产的过程中，有一小部分的甲醛没有参加反应，以游离的形式持续释放，形成游离甲醛。如今，随着科技的发展，高分子生物材料的运用，市场上出现了以植物为原料的生态胶，来替代了脲醛树脂。生态胶的安全性和稳定性也能达到化学胶的程度，可以不含甲醛，也不会分解出游离甲醛。但有业内人士指出，天然植物材料制品，其实也含有极少量天然醛类，人类目前以发现上千种植物均含有醛基，在超过180度高温后，就会转化成甲醛。不过室内一般到达不了那么高的温度，就算有，对人体的危害也可以忽略不计。因此，室内装修要避免游离甲醛的危害，材料需严格按照国家标准选用合格的、无污染或者少污染的绿色室内建材。在施工工艺上尽量选用无毒、少毒、无污染、少污染的施工工艺，使用人造板的锯口处，应涂以涂料，使其充分固化，这可形成稳定的保护层，以防止板材内的甲醛散发。