可以吃的塑料包装不再是天方夜谭，美国农业部研发了一种基于牛奶酪蛋白的环境友好型薄膜。这些基于酪蛋白的薄膜在隔绝氧气方面强于塑料薄膜500倍，而且由于是从牛奶中提取的，因此可以生物降解，可再生且可食用。
一些商业化的可食用包装早已上市，但由于是淀粉制成的，所以存在大量微孔，不能有效阻隔氧气。而牛奶蛋白基的包装袋，具有更小的气孔，可以形成更紧致的网络结构，阻止氧气的进入。
为了使这种材料更加耐用，研究人员在酪蛋白中加入了柑橘果胶。此外，研究人员将酪蛋白包裹在一种保护外层中，以保持其干燥和清洁。
除了被用作塑料袋和包装物，酪蛋白涂层还可以涂覆在食品上。目前，谷物由于糖衣在牛奶中保持紧缩。除了糖类，制造商可以喷上酪蛋白涂层以防止谷物潮湿。酪蛋白喷涂还可用于比萨饼或其他食品盒以防止油脂沾染包装的颜色，或作为纸、纸板食品盒和塑料小袋的层压步骤。预计酪蛋白包装预计将在未来3年内出现在货架上。
