国际象棋是对弈者之间的终极战略竞赛，能够有效地锻炼战略思维、培养未来领袖。各种各样的棋子，无论王、后、马、象还是兵，在棋盘上走动的方式各异。兵数量最多，行动方式最有限。后行动方式最灵活、行动范围最大，也是最厉害的。王虽然相对较弱，但这颗棋子是绝对不能放弃的。

在这种极度“中心化”的情况下，没有一颗棋子在行动时会自己思考，也没有一颗棋子会从自己独特的角度来看待整个棋盘，并且提出行动建议，更没有一颗棋子会说自己正面临危险。一切都由棋手掌控。

2004年的特遣部队就好像一盘棋子，这里的“棋盘”上变化莫测，而“棋手”在采取每一步行动时都要面临时间上的限制。我能够观察整个棋盘，这使我能够像下棋一样指挥部队与伊拉克“基地”组织作战。

但很快我就发现，把这个战场当作棋盘是很不靠谱的。即便以最快的速度进行，国际象棋仍然是一种回合制游戏，两个对手之间每人走一步，轮替着把游戏玩下去。而2004年的战争完全不会遵守这种约定，敌人可能同时动用几个棋子，或者在很短的时间内接二连三地痛揍我们，他们不可能像棋手那样等待我们走一步，然后再采取下一步行动。

基地组织做事的速度如此之快，以至我们很快就发现他们的变化并非其高层精心决策的后果，而是一线力量的适时反应，他们在新的环境中明显游刃有余。

我们的队伍则被锻造成训练有素、无法思考的“木偶棋子”领导者则被训练成象棋大师。在面临短时间内的接连惨败后，我们知道必须要改变了。

为了让大家更好的理解，我要提及一个故事。

童年的时候，父母买了一栋新房子。我的母亲把一部分院子作为菜园。她那里种植水果和蔬菜。各种豆类排列得有如军队般整齐，土豆在右侧，莴笋在后面。施肥的地方也是有讲究的，我们会研究怎样能够节省几秒钟的劳动力。如果菜园得到良好的打理和充分的维护，并且蔬菜一旦成熟就能够被收割，则菜园的产出将十分可观。园丁搭建了一个环境，在这个环境里作物能够茁壮成长。先前所做的工作以及日夜悉心的打理，使得各株作物能够同时各自成长起来。

多年后当上了特遣部队司令官，我开始觉得在新环境下要做好领导人，要做的事情更像菜园里的园丁，而不是棋盘边的棋手。对于管理行动来说，实施一步步的控制似乎很自然，但事实上更有效的做法是培育整个组织，构建它的架构、流程和文化，使得麾下的各个组成部分能够自主地运转起来。这并非完全的为所欲为，因为团队里每一部分的努力都与对整体战局的洞悉密不可分，各支部队都能不停地获取整体的共享意识，这样它们就可以根据总体战略，采取自认为最合适的行动。

在我们特遣部队内部，就和在一座菜园里一样，园丁不可能真正地让番茄、南瓜和豆类“生长”起来，她能做的只是帮忙构建一个良好的环境，让作物茁壮成长。

从“英雄式领袖”变成谦卑的园丁，并非容易过去的一关。但我还是做出了选择。我必须调整以适应新的现实，重新塑造自己，就好像客观环境逼迫我们重新塑造我们的部队一样。但如何才能做好一名园丁呢？

创造、维系团队工作的氛围，是我的首要责任。我要持续不断地塑造我们的组织网络，信息共享和赋能是让我们作战行动取得成功的法宝。我发现，只有在高层领导者的推动下，才能保持我们所需要的行动节奏、信息透明度和各部队之间的良好协作。

我让整支部队在作战情报简报会议上自由交谈，来展现这种新的领导方式。电视电话会议参与的人数分布在70 个地点，我从来不会取消哪怕一次作战情报简报会议，而且强制所有人参加。我觉得，如果作战情报简报会议被视为偶尔进行的，并且重要领导人不会总是参与，那它最终会归于瓦解。

作战简报应当是关键信息汇报和积极互动的结合。与会者远隔千里，组织文化背景各不相同，也素未谋面，在这些条件的限制下，彼此间的坦诚是不容易做到的事情。

每天好几个情报分析师（通常都是年轻人，与我素未谋面）被要求在自己所在地给出简短的最新情况汇报，他们的所在地包括70个不同地点。对他们来说，在电视上向一个50 多岁的将军做自我介绍并不是什么愉快的经历。我用不着多想，就能体会到他们当时可怕的心情。

然而到他们做简报时，我会停顿一下，呼唤他们的名字打个招呼。对此，他们经常表示吃惊并且感动。在指挥链上，他们比我低8个层级，相隔万里—这位高级将领是如何知道他们名字的呢？答案很简单，我的团队准备了一份名单。

他们做简报时，我一般都会全神贯注地倾听。最后，我会问一个问题。答案通常并不是非常重要的，但我想让所有人知道我刚才在听。这也给了他们一次机会，能够在整个司令部面前展现自己的知识和能力。

对一个指挥部里的年轻成员而言，即便他的简报十分糟糕，我也会表扬他的报告。接下来其他人会给出建议，看看他如何能够改进，而我没有必要在成千上万人面前给他建议。如果我们做得得体，则这位分析师在作战情报简报会议结束后会更有信心，对于我们的事业也更具责任心、更加投入。

关注和热情是我最有力的行动。我还采用了一个被我称为“大声想出来”的做法。我会对我所听到的事情做一个概括，并且大概说明我的第一反应是怎样的。这种做法会让整个指挥部追随我的逻辑轨迹，理解我是怎样想的，在合适时，他们还可以修正我的思维轨迹。为了能够顺利实施赋能，我还经常会问手下，怎样的行动才是合适的，并且让他们告诉我打算怎样做。通过作战情报简报会议，我们总体上强化了一个信息：我们面临着各种我们能够解决的问题。

要想做好“战场巡视”，得仔细规划、认真执行。这样的探访大部分有着多重目的：增加领导者对于局势的理解，将指导意见向部队传达，鼓舞激发士气。一次成功的探访能够达到上述所有目的，一次糟糕的探访则会让部队迷茫、士气低落。

探访部队能够让你看到在正式报告中看不到的东西。在探访部队之前，最好能够就我所要问的主要问题进行一下沟通，而且我还会试图在抵达目的地前先了解一些背景信息。在探访的现场，当然有必要让当地的领导者做一下简报，但同时还必须与更底层的人进行互动。

在巡视中提问题是有技巧的。简报的内容主要是下属希望你知道的东西，他们所提供的信息往往是不完全的。我不会居高临下地和他们谈话，我会试着去理解、尊重他们的视角。在很多情况下，在恶劣条件下苦战了一天的士兵会觉得领导者与他们生活的世界远隔万里。如果只有漂亮的语言，而没有实际行动，只会招致部下的讥讽。如果在听取了他们的问题后，我无法为他们做些事情，我觉得还不如直言相告，这比假装我能够为他们改变些什么更好。坦诚展现出我对他们的尊重，也能为我赢得他们的尊重。

浅尝辄止的互动反而会让部下感到灰心丧气，所以如果你提出问题，那么请留出足够的时间倾听答案。士兵们花了几天时间来准备向一个到访的“大人物”做简报或展示，却在最后一刻被告知他们的工作统统没有意义，这可不是什么提升士气的好办法。

园丁播种、收获，但更重要的是，他们为作物浇水，为土地施肥，并去除杂草。他们成天走在潮湿的泥路中，跪在纤嫩的幼苗边。优秀园丁日常的到访并非一种形式化的、表达关心的姿态，这种到访能够使作物更加茁壮；对领导者而言，也是如此。

为了让麾下的组织变得具有调整适应能力，我们必须建立、引导并且维系一种敏捷而持久的文化。新型领导人的主要责任在于维系一种全局观、大局观的方法，不管宏观管理的做法多么具有诱惑性，都要这么做。

领导人的首要责任，是对组织整体负责。一个领导人所说的话固然重要，但他的行为对于能否形成小团队构成的大团队而言更为重要。利用新技术监控各个层级员工的表现，这固然符合弗雷德里克·泰勒的心意，但同时领导者还必须允许团队成员来监控他。除了指导以外，领导者也必须展现出个人透明度。这是一个新的概念。

随着这个世界变得越来越错综复杂，领导人的重要性只会增加。即便人工智能里跳动的量子也无法表达个人意愿、精神鼓励和热情嘉奖，这一切都需要领导人来做到。说服各支小团队彼此结成网络总是困难的，但这种文化可以被孕育出来，如果得到维系，就能茁壮成长。这里所需要的就是一名园丁，要想让一个生态系统良好地运转，领导者就要展现出愿意承担巨大责任的态度。