纯金属是一种单质元素，而合金则是由两种或两种以上的金属元素熔合而成。

    a.钢材的制造与加工

    自然界中的铁矿石经高炉冶炼以后变成生铁，生铁本身就已成为铁元素和碳元素的粗质合金。若将这生铁再经过二次冶炼，使生铁中的碳含最、其他各组分元素的含量均达到标准钢所需要的含量时，即成为钢。出炉的钢水经浇铸形成了钢坯、钢锭，再经确定的工艺锻压成型即成了可以出售的钢材。钢材中钢板的规格有多种，钢板厚度在25mm以上为厚钢板，厚度在4一25mm的为中钢板，厚度在4mm以下的为薄钢板。在包装中所用的金属钢板即薄钢板。

    作为金属包装材料的制造，到了钢板这一步还不能直接用于包装，还需继续加工。因为钢板还缺乏更强的耐腐蚀性。所以往往还要在钢板的表面施以镀层，如镀锡薄板就是包装中所用材料的代表产品，俗称马口铁。

      钢板镀锡的工艺有两种方法。

    ①电镀镀锡钢板:工艺很简单，首先将薄钢板用酸处理清洗一下，然后放人电解池中进行镀锡。

    ②热浸镀锡钢板:工艺不够先进，首先将薄钢板进行酸洗、溶剂洗等前期处理，然后将钢板放人热熔融状态的锡池中进行镀锡。

    钢板在镀锡后耐腐蚀性增加了.延展性、加工性也进一步得到改善。其根本原因是在整个镀锡的过程中，使其在钢板的结构上发生了变化。因高温处理的因素导致钥板与锡的直接界面上铁与锡发生了反应，形成了较薄的锡铁合金层，这即是形成的中间层，而内层为钢层，外层为锡层。中间的锡铁合金层密度很高，抗腐性能很好。另外在锡层的表面还有一较薄的氧化膜，这层氧化膜是镀锡的过程中产生的，是由锡自身被氧化而形成化合物，也具有较好的耐腐蚀性。

    综上所述，镀锡钢板最大的特点是防腐，又易加工，所以用于各种食物、饮料、药品的包装是十分适宜的。事实上，在包装中并不是以镀锡钢板制成的容器直接去接触食品，往往还要在所制成容器的内侧，即与食物接触的那一面徐上涂层，经烘干后再填装食品及其他内装物。这涂层致密、均匀，与镀锡薄板的表面有良好的附着性，在加工过程中不易脱落及损坏。此涂层的原料多为环氧树脂、酚醛树脂及酞醛树脂等，对食物不污染，对人体无害，而且具有良好的抗腐能力，能有效地防止食品中油剂、介质的变质，保护食品的作用。