马口铁的学名叫电镀锡薄钢板，是指两面镀有商业纯锡的冷轧低碳薄钢板或钢带，镀锡的作用是防腐、防锈。这种金属包装材料把钢的强度和成型性与锡的耐蚀性、锡焊性和美观的外表有机的结合到了一起，是很多需要金属包装产品的首选包装材料。
马口铁的特性因镀锡的方法、厚度和表面处理方法的不同而各不相同，其中产生最主要影响到是镀锡原板的成分，镀锡板是由钢基板、锡铁合金层、锡层、氧化膜和油膜五层构成你国外，在钢基板与锡层之间产生了一层锡铁合金，它具有媒介作用，使锡牢固地附着于钢板表面，使锡层光亮，补偿镀锡层存在的孔隙，进而提高了耐腐蚀性。我们知道，锡的化学性质稳定，即使长期在潮湿空气的环境中，也只能在表面形成一层密密的氧化物薄膜，这就防止了锡的继续氧化，因此耐腐性极强。
目前，质量比较好的马口铁一般是日本、韩国、台湾等地生产的，质量好的马口铁柔软富有弹性，可以塑造不同的形状。现在用马口铁包装的多是高档商品，而且主要消费市场在欧美。目前，马口铁的主要包装产品是食品、酒类、巧克力以及烟草等。
