纤维素(cellulose)是一类有机化合物,其化学通式为(C6H10O5)n,是由几百至几千个β(1→4)连接的D-葡萄糖单元的线性链(糖苷键)组成的多糖。
纤维素是绿色植物的,许多形式的藻类的和卵菌的原代细胞壁的重要结构组分;一些种类的细菌分泌它以形成生物膜。
纤维素是地球上最丰富的有机聚合物,是自然界中分布最广、含量最多的一种多糖,是组成植物细胞壁的主要成分。
棉花、亚麻、苎麻和黄麻部含有大量优质的纤维素。棉花纤维中的纤维素含量是90%,木头中纤维素含量是40%-50%,干燥的麻中纤维素含量是57%。
天然纤维素为无味的白色丝状物。纤维素不溶于水、稀酸、稀碱和有机溶剂,但在加热的条件下会被酸水解,主要的生物学功能是构成植物的支持组织。