CTP技术作为印前数字化的一个重要标志，在生产中发挥着巨大作用，印刷质量、生产效率都比传统CTF技术有了很大提高。CTP及数字化工作流程涵盖从扫描输入、文件处理、数码打样、直接制版到上机印刷等环节之间数据的处理及交换过程。一套完整的CTP系统是要建立与之匹配的数字化工作流程。

目前市面上几家大的印前供应商都推出了各自的数字化工作流程。在选择数字化工作流程时，印刷企业要基于已有的数字化设备和产品特点进行选择，并且还要考虑到中英文是否兼容、接口开放性、国内研发能力和个性化开发能力、售后服务等因素。

设计者在设计原稿时，都会根据自己的喜好进行相关设计与操作，如采用透明度设计、进行矢量图像光栅化处理和分色处理、使用跨区域颜色空间以及用PDF Writer和Distiller软件制作PDF等。这就造成了原稿文件繁多，很难针对每个文件进行个性化处理。这就需要有一个统一的执行或规避标准。PDF规范化功能作为印前数字化工作流程的基础应运而生，其能够很好地解决此问题。

虽然现在印前生产应用数字化工作流程后，印前生产信息(拼大版、RIP、印版输出等信息)能实现“串联”，但也尚未真正实现印前全数字化，还需要ERP/MIS系统与数字化工作流程衔接起来，从营业生产指示到印前、印刷、印后，直至装柜走货的全流程“串联”起来，这就对数字化工作流程的开放性、可编辑性有较高的要求。

CIP4是指集成了印前、印中、印后过程的印刷一体化流程国际合作组织。CIP4包含了CIP3的范畴，并具有更丰富的内容，如管理信息、墨槽键预设及预视资料、转换曲线、规位、十字线资料、色彩及浓度信息、折页及裁切信息、个别厂商专属资料区以及配帖、装订、三面裁切等印后加工信息。纵观现在国内整个印刷行业，印刷企业大多未能对CIP4技术有很好地拓展运用，大部分还处于CTP输出时顺带一个预放墨信息的基础应用。

相比PPF局限于“应该如何去做”的数据信息，JDF扩展为设备“做得如何、是否达到了要求”的数据信息反馈。JDF包含以下内容：

(1)PPF文件所包含的所有信息：印前的颜色管理描述、补漏白、拼大版、数码打样信息;印刷中的墨量控制、颜色质量控制、套准控制参数；印后的裁切、折页和装订信息等。

(2)非技术性管理信息：如活件管理及流程安排信息，活件跟踪及反馈信息。

(3)商务信息及客户建议：JDF建立了跟电子商务系统及客户的联系，能迅速地将客户意见反映到生产中。

直接制版系统作为CTP技术的硬件载体，其对所涉及的制版设备、材料、过程控制要求、成品质量要求、检验方法及运输和储存要求等都有明确的标准。