在现实生活中，缤纷多彩的塑料不但有很强的实用性，更赋予了人们视觉的享受。为了使塑料包装制品丰富的色彩，在塑料包装生产中要使用着色剂。着色剂主要分颜料和染料两种。颜料是一种极细微的颗粒状有色颜料，不溶于水和树脂的着色剂，故要获得理想的着色性能，需要用机械方法将颜料均匀分散于树脂或油中，可以得到塑料制品要求的色泽。按结构可分为有机颜料和无机颜料。无机颜料热稳定性、光稳定性优良，价格低，但着色力相对差，相对密度大；有机颜料着色力高、色泽鲜艳、色谱齐全、相对密度小，缺点为耐热性、耐候性和遮盖力方面不如无机颜料。染料是可溶于水和大多数溶剂及被染色塑料的有机化合物。它能使被染物品内外都着色。优点为密度小、着色力高、透明度好，但其一般分子结构小，着色时易发生迁移。
    塑料包装制品的着色剂可按颜色分为七类：红色类、黄色类、蓝色类，绿色类、紫色类、黑色类和白色类。
    红色类着色剂：立索尔宝红——用量较多，色调鲜艳、有光泽、着色力和耐溶剂性均较好，但不耐日晒；隔红——用量较多，耐晒，耐热，但透明性不好；钼铬红、氧化铁红和酞菁红——用于拼色，单独使用较少。
    黄色类着色剂：柠檬黄、淡铬黄、中铬黄和深铬黄——黄色不透明、经铬酸为主要成分的颜料，可单独使用或拼色用；荧光黄(YJP-1)——带绿光的黄色颜料，色泽鲜艳，可单独使用或拼色。蓝色类着色剂：酞菁蓝B、酞菁蓝BS——有较好的耐热、耐光和耐溶剂性，分散性较好，可作蓝色透明塑料制品，也可通知于拼色；群青——含硫的铝硅酸钠，耐高温、耐晒，但不耐酸，常用于PET瓶和瓶盖生产；
    绿色类着色剂：酞菁绿应用量较大，可作透明塑料制品单独使用或拼色，有较好的耐热、耐光和耐溶剂性，同时分散性也很好。
    紫色类着色剂：永固紫RL——一种迁移性较小的带蓝光的紫色颜料，耐热耐光性较好。
    黑色类着色剂：炭黑——价格便宜，用量较大、迁移性小、遮盖率高、耐光、耐热。有对塑料的紫外线保护(抗老化)作用和导电作用，不同生产工艺可以得到粒径范围极广的各种不同炭黑，性质差别也很大。炭黑按用途分有色素炭黑和橡胶补强用炭黑，色素炭黑按其着色能力又分为高色素炭黑、中色素炭黑和低色素炭黑。炭黑粒子易发生聚集，要提高炭黑的着色力，要解决炭黑的分散性。
    白色类着色剂：钛白粉、氧化锌、锌钡白。其中钛白粉——分金红石型和锐钛型两种结构，金红石型钛白粉折射率高、遮盖力高、稳定、耐候性好。应用量大，既可作白色着色剂，又可作填充剂。由于价格较高，可与钛钡白、钛钙白混合使用。