糖尿病医学营养干预的第一步是合理选择及搭配食物，而合理选择及搭配食物的第一步是学会看懂食品的“营养标签”。
何谓“营养标签”？很多糖尿病患者觉得自己懂了，实则不懂。我们在门诊对糖尿病患者的初步调查显示，约一半以上的糖尿病患者在购买食品时会关注该食品的“品牌、价格、出厂日期、保质期”等信息，但不得不指出的是，仅仅看懂这些，对糖尿病患者而言是远远不够。
对糖尿病患者而言，读懂营养标签的难点在于“NRV％”(营养素参考值)，它是用于比较食品营养成分含量高低的参考值，能使消费者，特别是糖尿病患者更好地理解营养成分含量的高低。如100克某种饼干中含有9.0克蛋白质，但粗看这一数值，人们或许并没有确切的概念，但接下来再看一下NRV％，可知9.0克蛋白质占一天推荐摄入量的15％，也就是糖尿病患者每吃100克这种饼干，即可满足一天其蛋白质摄入量的15％。这便可迅速获得直观的认识。
除NRV％之外，糖尿病患者在购物时还要看懂配料表。配料表会如实记录食品中到底有什么成分，是反应食品真相的标志。
一般而言，配料表排序中，含量越高排的位置越靠前。糖尿病患者可利用这一规则选择食品。如燕麦A的配料表表述为:燕麦、米粉、蔗糖、麦芽糊精、核桃、植物油；燕麦B的配料表表述为:米粉、蔗糖、麦芽糊精、燕麦、核桃、氢化植物油。根据配料表排序原则，肯定燕麦A中的燕麦含量高于燕麦B，其营养价值更高，更适于糖尿病患者选购。
在配料表中，糖尿病患者应注意反式脂肪酸。部分氢化大豆油、部分氢化棕榈油、植脂末、精炼植物油、起酥油、酥油都是反式脂肪酸的代名词。在配料表中，如发现上述词语，糖尿病患者要谨慎购买。
对于无蔗糖食品，更应警惕，有时无蔗糖食品中虽不含蔗糖，但却含有葡萄糖、麦芽糖、麦芽糊精等，还有的含有反式脂肪酸，而它们对血糖的影响不会比蔗糖小。
