世纪之初印刷业的走向，主要是说在21世纪的头5年里，印刷环境会出现哪些变革。这里根据从海外获得的情报资料，简略地介绍如下，供参考。
　　一、印刷业的再构筑
　　近两年来，全球印刷业掀起了一个企业合并、收购、关闭的大浪潮。在这股浪潮中，有的中小企业倒闭或被兼并。就算保存下来，也被迫减员、减少工资、减量经营。我曾问过日本最大的两家印刷公司，如何应变这股潮流，他们的做法是，为了不造成对社会的压力，采取减少劳动时间和减少工资的办法来应付难关，这是全厂性的，自厂长往下一律如此。听说法国也是这样做的。
　　后来，经济学家提倡采取企业再构筑，于是Restructuring这个词闯进了印刷业，有不少中等企业采取这个做法摆脱了困境。其核心内容是，要适应技术革新的潮流，改造企业的结构，以便于摆脱陈旧的事业机制。具体的做法：（1）改变财务体制，如用增资取代贷款；（2）改造经营机制，如引进部门承包制；（3）厂内各部门的重新组合，即将全厂员工打乱部门编制全部集中在一起，重新调配工作，剩余人员统一安排去留，而不是各部门按比例裁员。这样经过重新组合调整之后，据说确有成效。
　　二、改善经营环境
　　印刷业的经营环境，主要与竞争环境和劳动环境有密切的关系。印刷业的竞争环境本来就复杂多变，当竞争激烈以买方市场为主时，就必须改变以往等待订货的机制，转化为面向用户的创造订货的机制，主动向用户提供从规划到成品的全部方案，以加强企业对经营环境变化的应对能力。要通过技术能力、资源能力、生产能力等去直接影响客户。近来国际上的共识是，企业要摸清市场需求，就必须引进IT技术，做到将数字化的信息及时传输，妥善管理，利用电子商务在网络上达成交易。因此，日本的中小企业纷纷在企业中设置市场部专门捕捉市场需求信息。这是已见成效的一种举措。
　　世纪伊始，企业经营的有识之士已经意识到无谓的竞争，给企业和用户都带来不利后果，要尽量躲开无益的竞争，将企业的战略放到追求附加价值方面去。这是明智的决策。
　　另外，非常值得注意的是，用户的订货动机往往是视企业的服务功能和提供功能的效率而定。为此，企业为了显示实力，以加强设备能力来谋求提高价格，反而容易丧失竞争力。如果企业自有资本比率下降到28%时，说明投资过大，肯定受不了高利息的困扰，结果将适得其反。所以要提倡正当竞争，极力避免过度竞争带来的负面影响。
　　为此，要保护好经营资源（即技术能力、资金能力、销售能力、情报能力等），善于诱导企业全体职工来支持强化经营资源，才是企业发展之本。
　　三、重视劳动环境
　　企业的劳动环境，与留住企业的人才有着密切的联系。对于劳动环境的五要素即劳动时间、工资、人手、投资、劳动等应妥善应对。其中最关键的是确保劳动时间。21世纪劳动时间肯定要缩短。工业发达国家已经打算把年平均劳动时间从2000小时逐步向1800小时过渡。据查各国的年平均劳动时间，美国为1986小时，日本为1975小时，英国为1943小时，法国为1680小时，德国为1550小时。我国年工作是日254天，每天实际劳动时间以7小时计算为1778小时。在管理不达标、生产尚未高效化的情况下，这个劳动时间只能说明效益不高。
　　再一点是，缩短劳动时间意味着人手愈感不足，这不等于让高额的设备空闲下来，反而要求对高额投资的设备实行全天24小时的三班制方为上策。投入设备的折旧费应按月计算，以劳动工人工资总数的2倍提取折旧方为合算。所以在投入资本时，就要考虑设备本身对人力资源的节约。关于劳务内容，随着需求多样化，对待交货期短的信息性订货同和要求高质量的文化性订货要作区别处理。
　　重视劳动环境的另一重点就是保证工作人员的健康和安全。在要求提高自动化和生产率的同时，创建一个舒适的环保型环境至关重要。
　　四、技术环境的革新
　　技术环境是企业经营战略的后盾。无人化、高度自动化、节能化、优质服务都是技术环境的标志。从劳动密集型转化为知识密集型是企业的初期目标。技术环境的优化不只需要配置高精尖的图像处理装置，考虑FA和OA，添设大容量存储器，建立满足生产需要的数字数据库，而是最终要创建一个成熟的技术环境。
　　比方说，全球的印刷业中的许多企业都搞调频加网，如果某家印刷厂没有这项技术，那你就没有竞争力。又如目前有些综合印刷厂的制版部门能加网到1000线，完成高精细印刷，我国的印刷厂还只能维持在300线的水平，这样的技术环境是无法参与竞争的。据悉，要想能做到高精细印刷或高密度印刷，整体技术环境的各个工序的管理要全面更新。没有大量的资金投入是做不到的。
　　要知道，技术环境的变化会使产业之间的壁垒崩溃，从而出现产业融合。例如有机化学发达之后，纤维产业和化学产业之壁垒便消失。事实上，通信技术的进步，已使新闻业、出版业、印刷业等行业间的壁垒相应地消失。
　　那么，下定决心要革新技术环境的话，怎么才合算呢，应该想到投资少，能见效、又要符合社会环境需要的才有可能实现。否则徒劳无益。
　　五、印刷业的进化
　　过去我们总是谈机械化、自动化，近来升级为数字化、网络化。但不考虑现实条件允许与否，不摆脱原先的工业生产框架，要想使印刷业改变面貌是很难的。