在如今高科技年代，每个人可能都听说过CAD/CAM这个字。但你是否真正知道各种CAD/CAM系统之间的区别？在包装行业，最大的一个误传是所有CAD/CAM，系统都是一样的。我们应该知道这是不对的。各种CAD/CAM系统有非常大的差别。
　　首先，让我们对术语作一个定义：
　　CAD的意思是ComputerAdidedDesign，即计算机辅助设计。它是工艺过程的软件部分，用于进行包装设计，改变设计规格，计算有关信息以及生成生产作业卡。
　　CAM的意思是computerAidedManufacturing，即计算机辅助生产。它指的是过程的机械部分，用于利用CAD设计结果，在要求的材料上切割出原样。
　　问：所有的CAD/CAM系统都一样吗？
　　答：当然不是。有各种不同用途的CAD系统。有像AutoCAD，Ashlar，FastCAD，Intergraph等通用型的CAD系统。也有包装行业用特殊的CAD系统，如Barco ArtiosCAD，LaserComb，Misomex等。
　　问：那么它们的差别在哪里呢？
　　答：主要的差别在于包装专用的CAD系统。（Barco AriosCAD，LaserComb，Misomex，……）能够计算包装行业的有关数据，用行业专用术语，建立盒/箱面与折线之间的关系。
　　这些包装业专用CAD系统针对包装行业的特殊要求而开发。如果购买一套合适的CAD/CAM系统便可将你的设计部门转变成一个有更高附加值的部门，从而帮助你销售更多的盒/箱。
　　问：那么，一个包装CAD/CAM系统怎么帮我提高销售量？
　　答：要回答这个问题，让我们看看下订单前设计的典型过程。
　　•获取参数要求
　　首先，你的销售人员要和客户进行有效沟通以收集必要的参数指标数据。
　　•准备盒样
　　你的设计师通过在模板上画轮廓线，手工切割并压线，最后手工将它折成一个盒样。根据业务的复杂程度不同，这一过程会花设计师半小时至2小时不等的时间做成第一个盒样，然后由销售人员将盒样交给客户审核。
　　•客户签样
　　通常情况下，客户一定会要求对盒样作一定程度的修改！这或许只是局部的一些小修改，但销售人员不得不将这些修改要求传回给设计师。
　　•由修改后的参数产生新盒样
　　于是，在客户和设计师之间，需来来回回几次以获得正确的盒样并实现订单。同时，其它销售人员也同样和客户进行着确定参数，进行修改的业务处理过程。其结果是你的设计师忙得不可开交，需下周或更长的时间才可对前面的客户的修改要求作出应答，而销售员只好眼看着业务在他的眼皮底下溜走！若这是你的工作流程的典型分析的话，不要担心，这不只是你一家，最近我们对亚洲地区设计部门作了一次调研，一个课单在确定之前，其设计平均要修改高达七次。假使你们在为业务奔忙的话，你应该做些什么呢？
　　•准备工作单
　　工作传单不得不手写，这本身就是一个大问题，一个人手写的“1”，在另外一个人看来可能会是“9”或“7”，这就会导致生产上的误差。
　　•做模切版
　　模切版做好后（不管内部做还是委托外面厂家做），在投入生产前必须对照客户签样的业务进行检查。
　　•与客户之间的扯皮
　　由于上述工艺都由手工完成，存在很大的误差可能性，从而导致某人在某个地方不得不经常应付脾气暴躁的客户。这个客户的业务本应是这样的，结果可能与他的要求不符，尺寸不对，没能准时交货，等等……。
　　问：在这个过程中我们知道了什么？
　　答：主要的问题是你的设计师的宝贵时间在无休止的样盒修改中消耗殆尽，本应该创造更多新的设计呈献给客户以推动销售，而不应被大量的修改工作追着跑。
　　你的设计师的时间被大大浪费了，因为每次修改都得手工从头来。基本上忽视了设计师的时间价值。
　　问：那么CAD/CAM系统能解决这一问题吗？
　　答：当然可以！让我们来看一看包装CAD/CAM系统是怎样工作的。
　　•获取参数指标要求
　　如前所述，销售人员需收集必需的指标参数。
　　•准备盒样
　　用包装CAD软件，你的设计师可以利用参数组。这样CAD系统就能利用相互有关联的部分生成盒子。这是很重要的，只有包装专用软件才具有如此功能。像AutoCAD，Ashlar，FastCAD，Intergraph这样的通过软件，当用于其它行业时是优秀的产品，但不具有包装行业特殊的性能。参数组的一个简单例子是一个RSC（Regular Slotted Carton）箱的边必须与侧面的宽度相关，一旦建立这样的关系，设计师只要修改宽度值，计算机就会自动更新相关的所有面和线的值。再也不需人工计算，设计师再也不必是一个数字家，可以集中精力于设计。
　　•客户签样
　　同样需要，当然有了很大的改变！可以有电子签样的手段，也可通过网络签样。
　　•从修改后的参数生成新盒样
　　这方面更能证明参数处理能力的价值以及一个包装CAD系统生成关联性的能力。CAD系统容易生成关联性是很重要的。若包装CAD系统不能生成参数关联关系，并允许用于对这些关联参数进行修改，则设计师就会浪费许多时间用于每一样盒的修改。一个完全参数化的CAD系统可以在约2秒时间里修改并重新生成一个最复杂的设计。然而，若你坚持要用没有完全参数化的通过CAD系统，目的也可达到，但可能要花你15至30分钟。这几乎和手工割一个样盒的时间一样长，其结果，你不会比仅仅买一台华而不实的计算机好多少。现在，如果有一套全参数化的包装CAD系统，你的设计部几秒钟内就可修改一个设计，然后花几分钟时间在CAM盒样台上切割出一个样盒，你可以生成清洁而精确的样盒并可以带全彩图形，这极大增加了你的设计的质量和专业性，提升了你公司的形象。只有CAD/CAM系统可以如此迅速地做到这一点。你的销售人员可以迅速得到盒样，可以同时处理其它业务而无须等太久。在设计和销售部门之间的磨擦也减少了。而且，更重要的是你的竞争力提高了，具备了快速而精确响应客户不断变化的需求的能力。你赢得订单的机会极大地提高了。
　　问：那么CAD/CAM系统现在还能为你做什么？
　　答：很简单：用你CAM程序中的3D功能你可以将客户带到设计工作室，向他传递一个设计思路，十分明晰地提升了你的服务的附加值。
　　此外，系统可以减少工厂的损耗和停机时间。怎样实现它呢？一个好的CAD/CAM系统可以由计算机生成工作单。没有人会再犯将“1”看成“9”或“7”的错误。结构设计将按比例地打印出来。
　　同时，像空白尺寸，废品率，长，宽和高度，纸板类型，面积等许多重要的信息可以即时计算并打印在你公司自行设计的生产表格上。
　　若你公司已联网，那么你可以电子化地将CAD设计后的业务作为模切线信息发到图像系统（制版）部门。你甚至可以利用Modem通过电话线将你的设计发到模切版生产厂家以更快地得到你的模切版。
　　问：包装CAD系统还应具有什么功能？
　　答：它还应具有内置的数据库。这可以将设计完工的业务在计算机中存档，从而可以帮助设计部门更快更有效地完成工作（可以即时地从数据库中提取一个特殊的设计，或许稍作修改便居了一个新的设计）。即使你的设计师忘了工作号，数据库也可以以各种你想到想不到的方式（销售员的名字，客户名，设计师名，日期，风格，模切板号，订单号，长，宽，高等等）搜寻到你想到的设计。
　　问：拥有CAD/CAM系统的设计师可以带给你什么？
　　答：作为纸盒/纸箱生产厂家，你不仅仅是在销售制成盒/箱的纸品，纸品以盒或箱的形式，能销售出去就是因为你的设计师为客户做了设计创意。
　　许多厂家忘了其实箱/盒的设计与包装生产的其它方面一样重要。
　　生成创造性的新设计以满足客户的需求，这使得生产厂家有能力赢得比公司其它部门更多的生意。好的设计可以使你的包装产品胜人一筹。它可以使您赢得AsiaStar或WorldStar这样的国际奖项。它可以展示在你的文件夹中或用作推销工具的组成部分。它可以帮助你销出更多的产品。
　　问：那么，除了这些以外，还有什么理由需要投资CAD/CAM系统？
　　答：引入CAD/CAM系统，使得容器生产厂家在很短的研制周期内提供一个高效而创造性的无误差解决方案，从而保持并提高市场份额。
　　对RSC（Regular Slotted Container）箱子而言，导入时间有赢减少35%。对模切成型的盒子（die cutboxes）来说，导入时间至少减少50%。可消除有误差的模切版。若不用CAD/CAM，模切版生产厂家生产的模切版有10%甚至更多会出现误差。
　　系统在图像设计方面的能力可以使新的或修改的设计的完成时间减少50%。最重要的是，CAD/CAM系统可以对包装开发进行流水作业，从而有能力应付日益增加的来自主要客户对设计的经常性的修改要求。
　　此外，以下方面也降低了成本并提高了客户的满意度：
　　•改善的交流手段
　　•材料使用的优化
　　•高生产力的设计工具
　　•增加了精度和全面评估能力
　　•展示了专业化的面貌
　　问：什么可以让你销售更多的盒子？
　　答：许多人认为，现在经济状况不好，不是投资的时机！这种说法不能说是完全正确的。包装CAD/CAM系统在经济好和坏的时候一样重要。经常不好的时候可能甚至更重要。
　　经济不景气时，销售人员通常更卖力地争取更多的订单以期望获得新的业务。于是送到设计部门的样盒设计任务会比经济景气时更多，要求也会更高，设计部门无法消化反而影响业务的进程。
　　有了CAD/CAM系统，你的设计部可以应付额外的更多的工作。设计，修改和切割样盒只须几分钟的时间，而用人工完成则往往需数小时。有了包装CAD/CAM系统，你就可以比竞争对手更快更好地服务新客户。就有了赢得少量尚存的订单的机会。