在透明胶盒印刷过程中，由于胶片表面平滑度较纸张高，且在印刷时通常会先印刷一层底油，因此胶片表面对油墨的吸附较少，渐变网印刷效果较差，容易出现阶梯断层现象。如果印前设计或印版输出不好，就会进一步影响渐变网的印刷效果。下面，笔者从电脑设计过程、制版过程及印刷过程三方面，分析和探讨透明胶盒渐变网印刷时减少阶梯断层出现的注意事项。
电脑设计过程
(1)渐变网通常采用“电脑预设”设计完成，设计时不应拉动渐变条，否则容易导致印刷时出现阶梯断层。
(2)由于PostScript最多只允许256个灰度级，渐变步长越大，就越容易出现阶梯断层，因此渐变步长应控制在合理范围内。
(3)尽量减少渐变的长度，针对先实地再渐变的效果，可分开设计实地与渐变部分，最后再连接，以减少阶梯断层出现的几率。具体设计步骤如图1-3所示。
(4)针对扫描或分色的渐变网，可采用“高斯模糊+杂色处理”的方法，减少阶梯断层的出现。
在实际工作中，特别是在打样阶段，我公司会检查分析客户稿件中渐变网的设计部分，必要时会在电脑上进行设计修正，以确保渐变网的印刷效果。
制版过程
(1)制版时采用最高输出精度，减少阶梯断层的产生几率。通常情况下，CTF制版最高输出精度为3657dpi，CTP制版最高输出精度为2400dpi（配置高的可达4800dpi）。
(2)加网线数越低，越不易出现阶梯断层。例如，加网线数通常为175线/英寸，当渐变网印刷出现阶梯断层时，可采用将加网线数降至150线/英寸来改善印刷效果。
(3)从视觉上分析，加网角度为45°时的印刷效果最为平滑自然，因此，专色渐变网应设计为45°加网角度，以减少阶梯断层。
(4)针对印刷网点增大的问题，通常采用网点增大补偿曲线进行调整。但在渐变网设计稿件打样时就会采用直线出版，以达到最佳渐变效果。
(5)如果冲版机的药水浓度和温度过高，容易造成细小网点丢失，增加渐变网印刷时阶梯断层产生的风险。因此，我公司在制版时会适当降低冲版机的药水浓度和温度，采用增加显影时间等方式来弥补药水浓度的不足，可显著改善阶梯断层现象。
印刷过程
(1)在印刷过程中，渐变网渐变方向与墨路方向不宜相同。
(2)墨辊压力不宜过大，否则渐变网印刷时易产生墨杠。因此，墨辊压力必须严格按规定数值调整好。
(3)第四根靠版辊起收墨作用，其压力可适当调大一些，否则会导致收墨不完全，进而产生墨杠。
(4)水辊压力不宜过大，否则渐变网印刷部位易出现白杠。
(5)润版液pH值不易偏低，否则会造成印刷时细小网点的丢失，产生阶梯断层。
(6)橡皮布老化后不能正常转移油墨，使得细小网点转印不良，从而导致阶梯断层。因此，应定期检查橡皮布状况，及时更换老化橡皮布
