大豆油应用广泛，可用于食品、燃料、润滑油、墨水、个人用品等。美国衣阿华州立大学的一个研究小组发现，用大豆油可以制造塑料，所制塑料具有石油基塑料没有的显著特性。
研究小组宣称，虽然其他人正在研究从大豆碳水化合物和大豆蛋白质以及豆油衍生物制造塑料，但只有我们的工艺是直接从豆油本身制造塑料。
这种塑料是把占40%-65%(质量分数)的豆油与不同数量的苯乙烯和二乙烯基苯的混合物加热到13℃ 制成，豆油加入量大，制得的塑料是热塑性弹性体，反之，则是坚硬的热固性塑料。
研究小组预料，这种生物塑料具有石油基塑料所不具备的很有前途的特性：它具有良好的降低噪音和振动的效果，可用于洗衣机降噪;有优异的形状记忆能力。形状记忆塑料可以被加热、复原、冷却、产生新的形状。当受热时，它又会恢复原状。该塑料在200℃以下，其降噪和形状记忆特性是随其热稳定性而变化的。
这种塑料不透明带有棕色，并且还要用价格昂贵的二乙烯基苯作交联剂，以增强塑料的强度，研究人员正在考虑解决这些问题。虽然豆油很便宜，但二乙烯基苯则较贵。研究小组正在寻找二乙烯基苯的替代品。此外，他们还在研究这种塑料的生物降解性。
据市场分析报告表明，该工艺可以广泛用于制造热固性塑料，而不需更加复杂的技术，因为这种塑料可以与某些具有类似性质的塑料相竞争。
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