在过去5年，CTP技术在印艺工业得到了广泛应用，有关CTP的话题也随之发生了变化：人们已经不再讨论是否要采用CTP技术，何时引入CTP及采用何种技术此时已经成为焦点问题。于是就有了这样一个问题：到底哪一种CTP技术最适合?
    CTP技术是一种有望取代现在的印版成像方法的技术。20世纪90年代，印刷业内应用较多的是采用紫色Arg-Ion激光的内鼓式咸像系统，而这一技术被1 995年德鲁巴展览会上推出的采用FD-YAG激光的内鼓式成像系统所代替。随后又出现了采用发光二极管(波长为830nm)光源的外鼓式热敏成像系统，并从1 998年开始成为短版印务的主流技术，对内鼓成像技术产生了重大；中击。但报社仍然偏于使用内鼓。平台式可见光成像系统，并占据了90％的市场份额。在2000年德鲁巴展览会上，采用405nm紫光二极管的内鼓成像系统卷土重来，并在短版印刷领域战胜了热敏技术。在此期间，德国BasysPrint公司也以使用UV灯的平台式成像系统确立了其自身的市场地位，这种制版系统对传统印版也适用。现在，Esko-Graphics公司和Escher-Grad公司称也推出了类似的成像技术，那么，在2004年德鲁巴展览会上这种CTcP(计算机至传统印版)技术是否会有更大的进步呢？我们将拭目以待。
    两种技术各有千秋
    每种技术都有各自的优点和缺点。热敏技术以工艺稳定、制版费用低、对制版机和印版的适应性广而见长，但是对于小幅面活件和报纸印刷来说，成像头的耗费太大，而且，热敏印版在报纸领域内也缺乏竞争力。据称，零星印务市场的领先者克里奥将在2004年推出新型的热敏成像系统。热敏印版是否会有重大突破，这仍然是广受关注的热门话题，因为这将成为热敏技术在小幅面印刷领域中能否取得发展的关键所在。
    价格低廉的紫激光二极管
    对于小型印刷厂和不想投资昂贵解决方案的CTP新用户来说，价格低廉的紫光二极管制版系统非常具有吸引力。借助于富士和Lastra的聚合物材料，适用的版材范围正在逐步扩大。爱克发刚刚推出紫光N91，而且以后还会有更多的新型紫光印版问世。但是，紫光技术在跟热敏技术竞争时常常会败下阵栗．因为到目前为止它仅适用于有限的几种印版，且制版费用高，工艺稳定性较差。但这种情况并不会维持下去，因为又有许多新技术陆续推出，在 2004年的德鲁巴展览会上我们应对此予以特别关注。CTP领域的第三种技术是针对传统UV感光印版(PS版)的数字成像技术，这种技术至今只由BasysPrint公司进行过成功的演示，但从2002年以来其分辨力和生产能力等均已有了很大改进和提高。CTcP技术虽然还做不到面面俱到，但其质量性能在许多方面都已颇具竞争力。CTcP目前的生产能力不是太高，每小时能制115张印版，这有待于进一步提高，但这对于报社来说是一种不错的选择。
    在2004年德鲁巴展览会上还会看到CTcP技术其他方面的一些进展情况。许多制造商正在尝试用高能激光取代UV灯(BasysPrint和Esko-Graphics公司采用的是UV灯)，实现传统印版数字成像的梦想。目前AlfaQuest以现代化的FasTrak处于领先地位，Escher-Grad和Perkin  Elmer公司紧随其后。但是他们必须要能够做到对多种UV感光印版都适用才行，而且所采用的激光和印版的成本费用不能过高，否则就根本体现不出优势。
    没有哪种技术能够处于主导地位
    必须承认的是，当今还没有哪一种成像技术被证实是整个印刷市场的主导技术，或者在可预见的未来会成为主导技术。相反，可见光激光成像技术和热敏成像技术在零件胶印市场中确立了自身的地位，并各占半壁江山。针对传统印版的CTcP技术在市场中刚刚立足，至于今后能占据多少市场份额还是个未知数。而其他技术方案，如喷墨制版系统(引sces Jetplate)还处于雏形，仍需进一步的验证。CTP技术发展在短短10年时间里发生了这么多的技术革新，这告诉我们应继续关注那些有潜力的新技术。
    小型印刷企业应优先考虑的因素
    到目前为止，CTP主要应用于大型印刷企业，且成像和印刷幅面一般为70cmx 100cm或者更大。这是一个不容忽略的事实。但是各国的印刷公司中有80％是小型印刷厂，印刷幅面小于50cm x 70cm。迄今为止，这些小型印刷厂对CTP系统的高投入还望而却步。在未来的CTP市场中哪种技术会成为主导还是个未知数，此外，不论哪种技术都必须要保证”最高效率的大规模生产”。对于小型印刷厂来说，参加德鲁巴印刷展览会既是考察CTP投资可能性的最佳机会，同时也是获得最新信息资讯的最快捷的方式，特别是关于聚酯版成像技术和直接成像胶印机的发展情况的信息。最终的问题只能是：何时投资使用CTP系统以及哪种技术最为合适。为此，必须针对公司或企业自身的情况来做抉择，如印刷要求。预期质量以及工作流程的整合等。一套自动化系统是否合理，必须考虑成像系统所需劳动成本和所使用的印版数量。除了投资成本，材料和服务支出也应计算在内，因为这些在5年后通常会超出投资成本。
    建议物有所值
    由于CTP价格的暗箱操作难度越来越大，系统也比较复杂，且缺乏相关经验，因此，印刷公司自己几乎无法作出最佳决策。现在，请有关专家做顾问和指导已成为一种十分流行的做法。在当今CTP领域，质量保证。质量控制以及打样。成像和印刷的标准化已成为特别重要的事项。质量控制仪器和控制工艺的供应商如UGRA／FOGRA。System Brunner。Bundesverband Druck und Medien以及各大测量仪器制造商，现在正是CTP厂商特别关注的对象。
    CTP使得调频网印刷成为可能
    胶印产品在激烈的竞争中能否脱颖而出，还要看调频加网技术能否为其提供可靠的市场竞争力，因此这也是一个焦点问题。从技术的角度来讲，由于调频网点算法的改进及CTP系统和印版性能的日趋稳定：使得CTP调频加网成为可能。但是，调频技术的成功应用还要求突破“数字焊接”技术，这就要求提高细小网点数据的精度、运用色彩管理。实现持续的过程控制并充分保障印刷过程的水墨平衡。如果掌握了这些主要技术，那么使用调频技术将不再有任何障碍。包括爱克发(Christal Raster，Sublima)．克里奥(Staccato)、Esko-Graphics(Monet，
Samba)、Harlequm和Screen(Spectra)在内的供应商现在正在推出其第二代调频加网或混合加网系统。采用调频技术的印刷公司还应当向客户介绍该技术的优越性。