最近20年来,柔印(Flexo- graphy)在包装印刷上的发展是很快的,尤其是在瓦楞纸箱的印刷,除了柔印之外别无选择。其印刷的便捷和精美,对产品的促销有极大的帮助。柔印之所以能有目前的成效,固然和印前、油墨、柔印机和印材的改进密切相关,但近20年来感光柔性版材的进步和发展,也是不容忽视的。
目前国内瓦楞纸箱的印刷已渐渐从传统的手雕橡皮版转向于感光柔性版,但绝大多数都是采用固体的感光柔性版,只有少数几家使用液体感光树脂版。但在欧美、日本和澳洲,液体感光树脂版用在瓦楞纸箱印刷方面占50%以上的市场,而且还有继续增长的趋势。
这里把液体感光树脂版的特点及最近的发展做一个简介,仅供参考。
二、液体感光树脂版
发展经过和性能 液体感光树脂版和固体感光版都是在1970年前后开始发展的。当时高速的紫外线感光剂、引发剂和光聚合的单体刚刚上市,美国的DuPont、GRACE、Uniroyal和Hercules,日本的Asahi(朝日)和德国的BASF的等先进的化学公司,就立即采用这种新产品来发展印刷版材(目前美国的GRACE、Uniroyal和Hercules三家的印艺部门已经合并成为麦德美印艺公司,MacDermid Graphic Arts)。依据化学的性能和市场的需求,到1975年发展出两类不同的版材,就是所谓的液体树脂版和固体版。这两类版材成像的原理都是一样的:
紫外光被感光剂吸收立即产生活化的自由基(Free Redical),自由基和单体起反应,然后产生链锁反应(Chain Recation),经过曝光处理,链锁反应把单体和高分子的橡胶或树脂连结固化可用作印刷版材。
固体版和液体版的不同,在于他们的物理性质和制版的过程。
1.固体版在常温下为固态,但以尚未固化的热塑性嵌段共聚物(Thermal Plastic Block Copolymer)为主,而液体版则以高粘度感光树脂(High Viscosity Photo-Sensitive Resin)为主。
2.固体版材生产厂家,是依一定规格制好各种大小及厚度的版材,送到制版厂家。制版商只要将版材放在晒版机上,用底片曝光成像。液体版材供货商是将桶装的感光树脂送到各制版厂家,制版商要用特定机器将液体树脂按所需尺寸及厚度浇注在固定版框内,然后在晒版机上用底片曝光成像(见图解)。
3.固体版材主要成分为橡胶,多数需要用有机溶剂冲洗显影。最近已有水洗固体版问世,目前因为硬度过高,还不适用于瓦楞纸箱印刷。液体版未固化的部分是高粘度的水溶性树脂,在高温时将树脂挤压和气吹清除,然后用水冲洗干净。
4.固体版是以橡胶为主体,所以对溶剂油墨、水性油墨都有很好的抗墨能力。液体版是以极化性的聚亚胺酯为主体,所以不适于用溶剂油墨,只适用于水性油墨(如果印刷厂家仍用油性油墨或“水可洗油墨”,液体版则较固体版为佳)。
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