纸作为现代包装材料主要用于制作纸箱、纸盒、纸袋、纸质容器等包装制品，其中瓦楞纸板及其纸箱占据纸类包装材料和制品的主导地位；由多种材料复合而成的复合纸和纸板、特种加工纸已被广泛应用，并将部分取代塑料包装材料在食品包装上的应用，以解决塑料包装所造成的环境保护问题。 用作食品包装的纸类包装材料，其性能主要体现在以下几方面。
1.外观性能 是指尘埃、孔洞、针眼、透明点、皱折、筋道、网印、斑点、裂口、卷边、色泽不一致等肉眼可以观察到的缺陷。
2.强度性能 抗张强度、撕裂度、耐破度、耐折度、戳穿强度 。
3.抗弯曲及压缩性能 挺度、环压强度、边压强度、平压强度 。
4.表面性能 包括平滑度、抗磨性能、掉毛性能、掉粉性能、黏合性能等。
5.透气与吸收性能 透气性能包括透气度、透气阻力、水蒸气透过率等。吸收性能包括施胶度、吸水性能、吸墨性能、吸油性能等。
6.光学性能 是指亮度、白度、光泽度、透明度、不透明度等，一般用光学仪器来测定。
7.适印性能 是对需要印刷的文化、包装用纸的质量要求，要有良好的油墨吸收性，表面均一性，尺寸稳定性等，可由吸收性能、表面性能来衡量。
8.卫生、化学性能 安全卫生性检测，包括砷、铅含量，荧光物质、大肠杆菌水平。 化学性能主要指水分、灰分、化学组成和水抽提物的酸碱度。
