党的十四届三中全会明确提出要“发挥行业协会、商会等组织的作用”，党和国家领导人也曾对行业协会做过重要批示和题词。中国食品和包装机械工业协会按照中央领导的题词和批示精神，找准位置，发挥优势，明确任务，努力为政府、行业和企业服务。
    我国食品和包装机械工业是于改革开放以后发展起来的新兴产业，大部分设备都是通过引进设备消化吸收研制出来的。当前技术水平适应国内市场，也非常适合发展中国家和地区的经济条件，这是我们的优势，但我们的设备与工业发达国家相比，还存在很大差距：
    一是产品品种和配套数量少。我国目前食品和包装机械品种大约有3500—3700种，工业发达国家的食品和包装机械已经达到5300种以上，而且成套数量大。
    二是技术水平低。差距主要表现在控制技
    和产品可靠性方面。技术更新速度慢，新技术、新材料、新工艺推广应用的范围太窄。从整体水平上讲，要比发达国家落后15—20年。
    三是产品质量差。主要表现在在生产率低、能耗高、稳定性和可靠性差，产品造型落后和配套件的寿命低等。
    这就决定了中国食品和包装机械工业总体实力不强。因此，入世后在国际市场竞争中，为减弱这种影响，中国食品和包装机械工业协会在保护国内产业、支持国内企业、增强国际竞争力方面，将起着主要的协调作用。如利用多边保障机制，维护国内企业的利益；在国际市场竞争中，开拓国际市场时需要制定出能够从整体上加强国内企业竞争力的方案；协助企业实施反倾销、反补贴等法律措施，也要由行业协会出面。总之，入世以后，中国食品和包装机械工业协会的作用和职能应更加扩大和加强。
    今年是新世纪的第一年，也是“十五”发展计划的第一年，国企改革与发展已经进入了新阶段，特别是我国即将加入WTO，将给我们带来新的机遇和挑战，食品和包装机械工业将面对国外技术含量高的食品和包装机械进入我国市场的激烈竞争。中国食品和包装机械行业更应认清形势，奋发努力，积极采取对策和措施，争取新的提高和发展。